Prazo de conservação dos alimentos 

Quais são as principais degradações dos alimentos?

Todos os tipos de alimentos, peixe, aves, legumes, ovos, queijos, etc., quer sejam processados ou não, são sensíveis a vários tipos de degradações: físicas, enzimáticas, microbianas, bioquímicas, etc. Quer esta qualidade seja aparente e apreciável de acordo com critérios como o aspeto, a cor, a textura ou o sabor, quer seja invisível a olho nu como a segurança microbiológica ou o valor nutricional, é um fator determinante para o sucesso da sustentabilidade e do valor acrescentado das empresas agroalimentares, ao mesmo tempo que contribui para a manutenção da saúde pública.

Por quanto tempo podem os alimentos ser consumidos?

Enquanto determinados alimentos podem ser consumidos após a sua data de validade, outros requerem mais vigilância. 
O Regulamento (UE) n.º 1169/2011 descreve todas as informações sobre géneros alimentícios que os fabricantes devem fornecer aos consumidores. Entre estas, a mais importante é o prazo de conservação ou o prazo de validade dos produtos alimentares. Isto indica ao consumidor o prazo-limite para além do qual é provável que o alimento tenha perdido as suas qualidades microbiológicas ou gustativas. Na última atualização do Regulamento, são utilizados as expressões data-limite de consumo e data de durabilidade mínima. Mas a que correspondem?

DLC - Data-limite de consumo

Para alimentos perecíveis sensíveis, fala-se em data-limite de consumo. Este limite é imperativo. Aplica-se a géneros que podem representar um perigo para a saúde humana após um curto período de tempo. A menção utilizada na embalagem é "Consumir antes de…". É o caso das refeições prontas frescas, por exemplo, saladas em saqueta, iogurtes, leite, etc. Não é permitida a sua venda após esta data-limite de consumo.

DDM - Data de durabilidade mínima

Determinados produtos podem ser conservados por muito mais tempo. Estes são frequentemente géneros com pouca água ou secos como arroz, massas, café, etc. Neste caso, fala-se em data de durabilidade mínima. A menção "Consumir de preferência antes de" representa a data de durabilidade indicada na embalagem. Não é tão crítica como a data-limite de consumo. O produto pode ter perdido qualidades organoléticas e nutricionais, mas não representa um risco para a saúde dos consumidores e pode ser consumido depois da sua data de durabilidade mínima.

Estas datas são determinadas pelos fabricantes, de acordo com a composição dos seus produtos, as suas condições de produção, as condições de armazenamento recomendadas e o canal de distribuição. São da responsabilidade do fabricante que deve poder fornecer provas às autoridades da forma como foram estabelecidas, em conformidade com as regras sanitárias. É também responsável por aconselhar sobre as temperaturas de armazenamento dos seus produtos, geralmente a +4 °C para produtos frescos pré-embalados, enquanto os produtos secos podem ser armazenados à temperatura ambiente.

Para não se colocar em perigo ou, pelo contrário, para não deitar fora produtos que ainda são consumíveis, é portanto importante não confundir a data-limite de consumo e a data de durabilidade mínima.

Ficou interessado neste assunto e gostaria de saber mais sobre as nossas soluções de gás e de que forma se podem adaptar à sua atividade?