Lamas ativadas, bacia de decantação, tratamento de lamas

Funcionamento das estações de lamas ativadas

O funcionamento deste tipo de instalação assenta no tratamento biológico. 
As lamas ativadas são constituídas por uma concentração de microrganismos naturais, na sua maioria aeróbios, que se agregam em flocos, que decantam bem, alimentando-se da poluição orgânica do efluente e proliferam, produzindo mais lama.  

As lamas ativadas estão presentes na bacia de arejamento, numa quantidade que varia entre 3 e 8 gramas por litro de água residual. Essas bactérias contidas nas lamas alimentam-se dos poluentes dissolvidos no efluente, e é necessário  fornecer-lhes o oxigénio (O₂) que lhes vai permitir “respirar” e degradar as unidades poluentes. Uma vez decorrido o tempo necessário, a água residual misturada com a lama são direcionadas para um clarificador, a que também se dá o nome de decantador. 

Este decantador vai permitir que a lama decante para o fundo e a água permaneça à superfície. A água tratada é reenviada para o meio recetor ou nalguns casos reciclada através de um tratamento específico para reduzir o consumo de água fresca (em sistemas de rega; processos de fabrico; etc.), enquanto a lama vai ser reciclada à bacia de arejamento.
Das lamas que saem do decantador, o maior volume (70%) será reciclado na bacia de arejamento e 30% serão lamas que vão ser sujeitas a um tratamento de lamas de modo a reduzir o conteúdo em água. Posteriormente, serão transportadas para um sistema de tratamento de resíduos sólidos que as poderá valorizar (por exemplo através de compostagem na agricultura ou, após desidratação, para produção de energia) ou proceder à remoção por incineração ou ou enviar a carga para aterro, conforme os resultados pretendidos. Contêm uma concentração elevada de elementos reprodutivos.

Vantagens e inconvenientes das estações de lamas ativadas

Estas estações têm como grande vantagem a sua simplicidade, dado que são constituídas por apenas duas fases (arejamento e decantação) e ocupam pouco espaço por se tratarem de equipamentos compactos. Trata-se de uma solução muito rentável a longo prazo, para além de ser bastante segura em comparação com os modelos congéneres. Com efeito, há menos material para verificar, e é mais simples e acessível efetuar os controlos e as medições. Além disso, esta solução tem a vantagem de ser a mais ecológica e de não sofrer dos clássicos e habituais problemas de uma estação de tratamento convencional, como odores e outros (moscas, etc.).

Não obstante, o maior inconveniente desta solução é a necessidade de manutenção. Na verdade, se as verificações não forem rigorosas, a estação corre sérios riscos de parar por avaria de componentes essenciais.

As diferentes indústrias que utilizam este tratamento

Em Portugal, este tipo de instalação pode ser encontrada a nível nacional. É uma forma de estação (etar) que surge em quase todos os setores. Com efeito, todos os industriais que utilizam água possuem uma, atendendo à proibição de descarregar águas residuais industriais brutas na natureza, um dos cuidados a ter refere-se ao ph das águas residuais. Os principais utilizadores portugueses estão no setor do agroalimentar, do fabrico de papel, da mecânica, da indústria farmacêutica e da refinação/petroquímica.

Interessa-lhe saber mais sobre os processos de lamas ativadas? Não hesite em consultar a nossa página sobre as lamas de depuração biológica e os documentos/publicações (edições Air Liquide) incluídos no sítio para obter mais informações, e/ou contactar um especialista da Air Liquide se necessitar de algum esclarecimento sobre um ponto em particular.