Qual é a finalidade do tratamento térmico dos materiais?

O tratamento térmico é um processo que permite alterar diferentes propriedades dos materiais: metais e, especificamente, aços, mas também plásticos, vidros ou cerâmicos.

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Para materiais metálicos, a solução de tratamento térmico permite obter peças acabadas de alta qualidade e garantir-lhes as propriedades mecânicas (dureza, solidez, resistência à corrosão ou fricção) exigidas por diferentes indústrias (aeroespacial, automóvel, médica, etc.).

As operações de tratamento térmico dos metais são efetuadas de acordo com:

os resultados necessários em termos de restrições de utilização das peças acabadas (por exemplo, os componentes dos motores estão sujeitos a condições críticas de trabalho e devem ter uma dureza superficial e uma resistência ao desgaste muito específicas);
os tipos de materiais a serem tratados (aços para ferramentas, ligas de cobre, aços inoxidáveis para a indústria agroalimentar, etc.);
a criticidade da peça acabada (por exemplo, as peças de um motor de avião são elementos altamente críticos em comparação com uma ferramenta de corte de uma fresadora).

A peça metálica é introduzida num forno de tratamento térmico onde é aquecida, sujeita e mantida a alta temperatura durante um tempo definido e numa atmosfera gasosa específica que pode ser enriquecida com carbono ou azoto. O tratamento é concluído com uma fase controlada de arrefecimento chamada "têmpera".

Os principais tratamentos térmicos são:

o recozimento (para tratamentos térmicos do núcleo);
a têmpera (em óleo, polímeros, banhos de sais fundidos ou a gás de alta pressão);
os tratamentos de endurecimento como a nitruração, a cementação (à pressão atmosférica ou baixa pressão);
os tratamentos mistos como a carbonitruração ou nitrocarburação;
o revenido e os tratamentos criogénicos subzero para peças utilizadas na indústria aeroespacial.

Para obter mais informações, contacte a nossa equipa de especialistas. Aconselhar-lhe-ão sobre a melhor solução de tratamento térmico para o seu processo e a melhor forma de o aplicar.

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