Como funciona a cromatografia em fase gasosa?

A cromatografia em fase gasosa (GC) é um processo de análise química que separa os diferentes componentes de uma amostra gasosa utilizando uma coluna de separação e um gás de transporte.

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O princípio da cromatografia gasosa

A mistura gasosa é introduzida na coluna através de um injetor, onde é separada em função do seu tempo de retenção e da sua afinidade com o suporte da coluna num forno de alta temperatura. Os compostos da amostra são então detetados à saída da coluna através de um detetor adequado. O sistema de cromatografia em fase gasosa é vastamente utilizado em utilizada em laboratórios para a separação e análise de compostos gasosos, tais como gases refrigerantes, hidrocarbonetos, pesticidas e produtos farmacêuticos.

A análise através desta técnica baseia-se no equilíbrio de partilha de analitos entre uma fase estacionária e uma fase móvel gasosa. O sistema de separação dos analitos baseia-se na diferença da afinidade destes componentes para a fase móvel e para a fase estacionária. A mistura a analisar é vaporizada e depois transportada através de uma coluna capilar a uma determinada temperatura, contendo uma substância líquida ou sólida que constitui a fase estacionária. O transporte é efetuado utilizando diferentes tipos de gases inertes, denominado "gás vetor", normalmente Hélio, Hidrogénio, Árgon ou Azoto de elevada pureza de forma a evitar interferências com a mistura a analisar, que compõe a fase móvel.

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Importância da pureza dos gases vetores e das misturas-padrão

Quando existe um nível elevado de impurezas no gás vetor, este cria um nível de ruído no cromatograma que pode interferir com a determinação das substâncias a analisar. Por conseguinte, é essencial selecionar gases de boa qualidade com um bom controlo de impurezas. As aplicações da CPG são muito diversificadas na indústria química, bem como na investigação e nos laboratórios.
A utilização de misturas de calibração é também essencial para obter resultados corretos, fiáveis e de grande precisão. Para tal, é muito importante dispor de misturas de grande qualidade (baixo índice de incerteza), como as produzidas pela Air Liquide na maior rede europeia de fábricas de gases especiais e soluções para laboratórios.

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