Como funciona a cromatografia em fase gasosa?

O princípio da cromatografia gasosa

A mistura gasosa é introduzida na coluna através de um injetor, onde é separada em função do seu tempo de retenção e da sua afinidade com o suporte da coluna num forno de alta temperatura. Os compostos da amostra são então detetados à saída da coluna através de um detetor adequado. O sistema de cromatografia em fase gasosa é vastamente utilizado em utilizada em laboratórios para a separação e análise de compostos gasosos, tais como gases refrigerantes, hidrocarbonetos, pesticidas e produtos farmacêuticos.

A análise através desta técnica baseia-se no equilíbrio de partilha de analitos entre uma fase estacionária e uma fase móvel gasosa. O sistema de separação dos analitos baseia-se na diferença da afinidade destes componentes para a fase móvel e para a fase estacionária. A mistura a analisar é vaporizada e depois transportada através de uma coluna capilar a uma determinada temperatura, contendo uma substância líquida ou sólida que constitui a fase estacionária. O transporte é efetuado utilizando diferentes tipos de gases inertes, denominado "gás vetor", normalmente Hélio, Hidrogénio, Árgon ou Azoto de elevada pureza de forma a evitar interferências com a mistura a analisar, que compõe a fase móvel.