Porque é que o hélio é utilizado na cromatografia em fase gasosa?

As razões pelas quais o hélio é vastamente utilizado na cromatografia gasosa são:

1. Baixa densidade: O hélio é mais leve do que o ar, o que permite uma melhor resolução nas separações cromatográficas.
2. Boa resolução: O hélio tem uma importante capacidade de carga e baixa viscosidade. Necessariamente, pode transportar compostos através da coluna cromatográfica mais rapidamente do que outros gases de transporte, como o azoto. Isto permite uma resolução elevada e rápida dos compostos.
3. Baixa polaridade: O hélio é considerado um gás apolar, o que significa que não interage intensamente com os compostos dissolvidos no gás. Isto pode melhorar a seletividade e a resolução das separações cromatográficas.
4. Baixa interação com as fases estacionárias: O hélio tem uma interação reduzida com as fases estacionárias utilizadas na cromatografia. A coluna cromatográfica apresenta melhor rendimento e uma grande estabilidade. 
5. Facilidade de utilização: O hélio é um gás inerte que não reage com os compostos dissolvidos no gás, o que facilita a sua utilização em cromatografia. 
6. Ignífugo: O hélio não é inflamável e, por esta razão, é mais seguro de utilizar em condições laboratoriais. Não É considerado tão perigoso como o Hidrgènio
7. Ponto de ebulição muito baixo em comparação com outras moléculas. O hélio não é condensável em toda a gama de aplicações técnicas. Na verdade, mantém-se na forma gasosa a temperaturas extremamente baixas, o seu ponto de condensação está próximo do zero absoluto o que o torna útil em análises a temperaturas muito baixas.

Devido às suas propriedades, o hélio em altas purezas é, juntamente com o azoto (ou nitrogênio), o hidrogénio, o árgon e o ar, um dos gases puros mais utilizados em laboratórios para aplicações de química analítica. 
É altamente eficaz em cromatografia gasosa para separar elementos que são pouco solúveis em solventes orgânicos e que não podem ser separados por meio de cromatografia em fase líquida. Além disso, é utilizado noutros tipos de análise, como a ionização de moléculas em fase gasosa e análises espectroscópicas. Habitualmente é utilizado em garrafas (ou cilindros) localizados no exterior do laboratório.